NBA联赛总裁斯特恩下令结束冻结之日，就是迈克尔·乔丹宣布退役之时。乔丹早已拿定主意，离开赛场，退隐江湖。这个惊人消息由篮球超人的挚友巴克利透露。
“迈克尔早就铁了心，”明星表演赛前，红队教练巴克利摇着光头，竖着指头在场边对记者说道，“让我告你点儿事。你们可以希望、希望、再希望，但是迈克尔绝不会回来，他已经人去影茫茫。”
没有人敢不信“爵士”的话。这倒不是由于巴克利今后有望成为州长，而是因为他和乔丹是最铁的哥们。上周，他和乔丹一边打高尔夫球，一边继续谈论乔丹的退役打算。
“他不会再打篮球，他现在等着封馆一结束，便宣布决定。几乎所有人都动员他不要退役，或者猜他会再度签约，因为赛季已经缩短。但是，他从冻结第一天就明确说他要退役。我同意他的想法，要走就果断走，千万别婆婆妈妈，”直言快语的巴克利说。
乔丹从今年夏天开始便没有在公众场合表态自己的去留，他只是说，劳资纠纷结束后，他将宣布决定。这半年来，乔丹经历了诸多风风雨雨。其中恩师杰克逊离职，“菜鸟”弗洛伊德的登基；数度亲临谈判，规劝几番无果，劳资双方泼皮刁蛮。这些都使乔丹偶尔萌动的出赛热情迅速冷却。
已经缩短的赛季，免征豪华税的特例，这些都为乔丹铺平了进场的道路。球迷也认为这场纠纷虽然使球赛夭折一半，但能够挽留下乔丹，应该算是大功一件。但这些乐观的预期今天在巴克利的断言面前显得明显地缺少支撑。
巴克利说：“对你们这些记者说话，就像面对石头。看看吧，他已经享有了一切，他已经做到了一切。他用运动生涯中的最后一球赢得了总决赛。你还想让他需要什么？那是每一个球员退役前的完美梦想。”
巴克利最后补充了一句：“让这个人好好享受他的余生吧。我现在更关心的是其他399个伙计的命运。”
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